La bandera de oración tibetana en pocas palabras
Suelen ser pequeños cuadrados de tela de colores (azul, blanco, rojo, verde y amarillo anaranjado), cosidos a una guirnalda, en los que se imprimen diferentes mantras, oraciones, símbolos o textos religiosos.
Colgadas en lo alto, en una cima o en un puerto de montaña, pero también en el tejado de un edificio o en el pilar de un puente, bailan con el viento. Según la creencia budista, el aire que sopla lleva consigo los mensajes sagrados impresos en las banderas, para transmitirlos tanto a las deidades como a los viajeros de la región.
Esta es la respuesta que se suele recibir cuando se pregunta sobre las banderas de oración tibetanas, y es efectivamente correcta. Pero hay mucho más que decir…
El uso de la bandera de oración tibetana
No, no basta con colgar una bandera de oración en el balcón para respetar la tradición… No se cuelgan en cualquier momento ni en cualquier lugar, y no todas tienen el mismo significado.
Para que su mensaje llegue lo más lejos posible, una bandera de oración tibetana debe colocarse por la mañana, en un día soleado en el que sople un viento moderado. Algunas fechas son más propicias, mientras que otras deben evitarse, ya que se corre el riesgo de obtener resultados totalmente contrarios a los deseados.
Por otra parte, es evidente que una bandera de oración tibetana debe colocarse donde su mensaje llegue mejor. En la pared del salón, es poco probable que la caricia del viento pueda transmitir las oraciones, mientras que una bandera de oración que da las gracias a los dioses por las buenas condiciones en la montaña no tiene realmente cabida en el balcón de un piso en la ciudad.
Por último, es importante saber que las banderas de oración tibetanas no están hechas para permanecer indefinidamente. Se desgastan y se deterioran bajo el efecto del viento, que se lleva sus símbolos, y su vida útil es limitada en el tiempo. En el Tíbet, se sustituyen cada año durante el Losar, una festividad que coincide con el Año Nuevo tibetano.
Los diferentes tipos de banderas de oración tibetanas
Existen dos tipos de banderas de oración tibetanas:
El Loungta, o «caballo del viento». Se trata de la famosa guirnalda multicolor, y es a estas a las que la mayoría de la gente se refiere cuando habla de banderas de oración tibetanas. Todos los cuadrados de tela tienen representado un caballo (de ahí el nombre) que lleva las tres joyas del budismo (Buda, Dharma y Sangha). El Darchok, mucho menos conocido, pero muy utilizado. Se trata de una tela larga que puede ser de diversos colores y que ondea en un mástil de más de tres metros de altura. En la tela están impresas diferentes oraciones y textos sagrados.
Cabe señalar que el orden de los colores en el Loungta no es indiferente, sino que, por el contrario, sigue una lógica relacionada con el mensaje que se desea transmitir. Dos cuadrados del mismo color nunca se suceden.
El darchok
La historia de la bandera de oración tibetana
Hoy en día se acepta que las banderas de oración tibetanas tienen su origen en la religión Bön, que precede a la llegada del budismo al antiguo Tíbet. Los monjes bonpos ya utilizaban estas banderas para que sus oraciones llegaran a las deidades, y posteriormente solo se modificaron los textos y los símbolos para adaptarlos a las enseñanzas de Buda.
Hasta el siglo XV, las ilustraciones y los textos se realizaban a mano, pero la llegada desde China del principio de la imprenta lo revolucionaría todo. Se crearon entonces magníficos sellos de madera, que permitieron transmitir los mensajes originales de generación en generación.
Durante la ocupación del ejército chino, muchos de estos sellos fueron destruidos (la leyenda cuenta que se utilizaron como leña), pero hoy en día los artesanos tibetanos siguen utilizando sellos de madera para la confección de las auténticas banderas de oración tibetanas.
El significado de las banderas de oración tibetanas
Cada color tiene un significado muy concreto:
El azul representa bien el cielo y la bóveda celeste (escuela Nyingma) o bien el agua (otras escuelas). También es el color del Buda Akshobya. El blanco representa el viento, el aire. También es el color del Buda Amitabha. El rojo representa el fuego. También es el color del Buda Vairocana. El verde representa el agua (escuela Nyingma) o el cielo y el espacio (otras escuelas). También es el color del Buda Amoghasiddhi. El amarillo anaranjado representa la tierra. También es el color del Buda Ratnasambhava.
Además, en estas banderas de oración aparecen numerosos símbolos, entre ellos los 8 Astamangala:
• El estandarte, símbolo de la victoria.• Los dos peces, símbolo de fertilidad.• El jarrón, símbolo de abundancia y riqueza intelectual.El loto, símbolo de la purificación del cuerpo. La caracola, símbolo de la ausencia del «mal». El nudo infinito, símbolo de sabiduría y compasión. La sombrilla, símbolo de protección. La rueda, símbolo de la difusión del conocimiento.
La fabricación de la bandera de oración tibetana
A pesar de las afirmaciones de las oficinas de turismo locales, así como de muchos vendedores de recuerdos, la gran mayoría de las banderas de oración tibetanas que se encuentran hoy en día se producen de forma industrial, en fábricas.
Tradicionalmente, la auténtica bandera de oración tibetana se fabrica íntegramente a mano.
Las tablillas de madera que sirven de sello son talladas por artesanos. A continuación, los cuadrados de algodón tejido se marcan uno a uno y se cosen a mano a la cuerda.
¿Cómo reconocer una auténtica bandera de oración tibetana?
No existe una solución infalible, y algunas imitaciones fabricadas en fábrica logran parecerse a las hechas a mano. Sin embargo, hay algunos indicios que pueden ayudarle a distinguirlos:
– Las banderas deben ser de algodón tejido, no de fibra sintética.Solo el borde hacia la cuerda está cosido; los demás se deshilachan (lo que permite que el viento lleve mejor las oraciones).Los textos y símbolos se imprimen con un sello entintado, que puede manchar y dejar algunas marcas.
Los problemas medioambientales relacionados con la bandera de oración tibetana
Es imposible no hablar de ello, para que el mundo sea realmente consciente de las consecuencias que puede tener un gesto aparentemente inocente y respetuoso.
La moda de la bandera de oración tibetana, que ha conquistado el mundo occidental, hace que hoy en día se encuentre por todas partes, en grandes cantidades. Todas las expediciones al Himalaya las cuelgan, ya sea el guía local que desea agradecer a los dioses por no haber causado ningún accidente, o los turistas que quieren «respetar la costumbre».
Así es como algunos puertos y cumbres famosos se han convertido en auténticos «cementerios de banderas», y no solo en las montañas del Himalaya…
Las banderas de oración tradicionales son biodegradables y se desgastan rápidamente… Pero muchos turistas, que sin duda desean alcanzar la posteridad eterna, prefieren recurrir a las banderas sintéticas industriales, cuya vida útil es de varias décadas, para «no tener que volver a subir el año que viene».
Las banderas de oración que dejan los seguidores del budismo en las cumbres del Himalaya tienen un profundo significado; y se trata de una tradición milenaria. Colgar trozos de plástico en los Alpes es una costumbre reciente, similar a la que consistía, hace aún unos años, en dejar latas y bolsas de plástico para demostrar a los que venían detrás que uno había pasado por allí antes…
Conclusión
La bandera de oración tibetana es un objeto místico absolutamente fascinante, tanto por su historia y su simbolismo como por todo lo que evoca: los grandes espacios de las montañas del Himalaya, las enseñanzas del budismo, una cultura diferente… ¡No es de extrañar que hayan despertado el interés de todo el mundo!
El entusiasmo por las banderas tradicionales ha supuesto un verdadero soplo de aire fresco para los artesanos tibetanos, principalmente afincados en Nepal, cuyo nivel de vida ha mejorado considerablemente desde que pueden vender sus productos a los turistas. Estas banderas de algodón totalmente biodegradable tienen un impacto mínimo en el medio ambiente, aunque algunos puristas las consideran una contaminación visual.
Por el contrario, las banderas de oración tibetanas sintéticas fabricadas industrialmente tienen todo lo necesario para convertirse en un auténtico desastre ecológico si se siguen abandonando por todas partes en las montañas, en la mayoría de los casos por personas mal informadas que no son en absoluto conscientes del impacto de su gesto.
