Limpiar el handpan
Es lo básico del mantenimiento del handpan. Puede parecer obvio, pero ¿cuántos handpans se han deteriorado rápidamente por no limpiarlos nunca? Por desgracia, demasiados…
Limpiar el handpan
Esto debe hacerse cada vez que toques tu instrumento. Sí, cada vez. Si se te olvida una vez, no hace falta que te levantes por la noche para arreglar tu error, pero es importante adquirir este buen hábito que solo lleva dos minutos y prolonga indefinidamente la vida útil del handpan.
Para ello, lo ideal es utilizar una toalla de microfibra seca. Pero también es posible realizar esta operación con una simple camiseta de algodón (¡limpia!) si no tienes nada mejor a mano.
El objetivo es eliminar todos los restos de grasa y sales minerales que dejan nuestros dedos en el instrumento. Aunque nos lavemos las manos veinte veces al día, nuestra piel segrega sebo constantemente (de lo contrario, tendríamos la piel seca como un pergamino viejo), y este se deposita en el handpan.
Teniendo en cuenta que, además, hay polvo, humedad, granos de arena, polen… que se depositan en la superficie, enseguida nos encontramos con una mezcla —invisible a simple vista— que puede atacar rápidamente el revestimiento del instrumento.
Si solo tienes que hacer una cosa para cuidar tu handpan, esa es precisamente esta: ¡límpialo cada vez que toques con él!
Lee también: ¿Cómo aprender a tocar el handpan?
Limpiar el handpan con alcohol
Es una operación que hay que realizar cada dos o tres meses aproximadamente, dependiendo del uso que le des a tu instrumento. El objetivo es eliminar bien TODOS los restos que puedan haber quedado tras las numerosas limpiezas en seco realizadas después de cada uso.
Los puristas te dirán que la limpieza con alcohol debe hacerse cada semana, y sin duda, si puedes hacerlo, es mejor. Pero si tienes un instrumento de buena calidad y lo cuidas, no supone ningún riesgo hacerlo con menos frecuencia.
Por otro lado, asegúrate de utilizar un paño de microfibra seco y limpio (¿nuevo?) así como alcohol desinfectante. Tómate tu tiempo para frotar bien el exterior, los bordes, pero también el interior. Es mejor realizar esta operación con menos frecuencia, pero hacerlo bien, en lugar de hacerlo a toda prisa cada semana. Es raro que las primeras manchas de óxido aparezcan justo en el centro, donde siempre se frota bien… Son los rincones olvidados, o por los que se pasa rápidamente, los que suelen dar más problemas.
NOTA: Si acabas de aceitar tu handpan, el alcohol eliminará gran parte del aceite… Es una buena idea realizar todas estas operaciones de mantenimiento a la vez, pero en ese caso, recuerda limpiar con alcohol antes de aceitar tu instrumento.
Evitar la aparición de óxido
Después de las caídas accidentales y de esos amigos un poco torpes que se preguntan qué pueden sacar de un handpan con un martillo, el óxido es el enemigo número uno de tu instrumento. Para protegerlo, hay dos principios muy sencillos que debes seguir.
Guardar bien el instrumento
Las fundas están pensadas para protegerlo durante el transporte, pero en ningún caso para guardarlo una vez en casa. El handpan debe guardarse al aire libre, en una habitación bastante seca (evita el cuarto de baño o la cocina).
Si vives cerca del mar, redobla las precauciones: el aire húmedo y salino no es el mejor amigo de tu instrumento.
Proteja su handpan
Es recomendable aplicar un aceite protector de forma regular sobre tu instrumento, para darle una protección adicional contra los elementos. La frecuencia de este tratamiento depende en gran medida del lugar donde vivas. En el desierto de Atacama, donde la humedad es casi nula, puedes hacerlo una vez al año, mientras que en las Islas Feroe, donde la lluvia se mezcla con la humedad del océano, tendrás que hacerlo aproximadamente cada mes.
Eliminar el óxido formado en el handpan
A pesar de todos los cuidados que le has dedicado, ¡tu instrumento ha decidido fastidiarte y se ha puesto a oxidarse!
Buenas noticias: el óxido es un problema puramente estético que no afecta en absoluto al sonido. A menos que se extienda por todo el instrumento y este empiece a desmoronarse, pero en ese caso lo que tienes entre manos es una reliquia, ¡no un handpan!
Segunda buena noticia: es posible eliminar una mancha de óxido. Sin embargo, es probable que este proceso afecte al aspecto exterior de tu instrumento. Una vez más, el sonido sigue siendo el mismo, pero la estética no es necesariamente de lo más agradable.
Pequeños puntos de óxido
Si solo tienes unos pequeños puntos de óxido en tu handpan, lo más sencillo es utilizar el lado verde de una esponja (el que raspa) y frotar con delicadeza para eliminar el óxido sin dañar todo el tratamiento de la superficie.
El óxido se ha extendido
Has dejado tu handpan durante meses junto al mar y las manchas de óxido han crecido… Siempre es posible eliminarlas con una esponja, pero corres el riesgo de dañar la superficie del instrumento. En ese caso, tendrás que utilizar una toallita antióxido comercial, que funciona de maravilla, pero que puede reaccionar con el tratamiento de la superficie, lo que provocará que quede una marca de un color diferente. ¡Úsala con precaución!
NOTA: Evita las soluciones «exóticas» y los remedios caseros. Frotar el instrumento con una patata o una cebolla es totalmente inútil, y los ácidos cítrico, clorhídrico… son productos potencialmente peligrosos.
Lo que no daña tu handpan
Aquí hemos decidido desmentir algunos rumores falsos que se encuentran en ciertas páginas web:
Un handpan no se estropea por dejarlo al sol. No, tu instrumento no corre el riesgo de deformarse si lo dejas al sol. Si eso ocurre, ¡es que te han engañado y has comprado un instrumento de plástico! Aunque haga cincuenta grados, no se va a derretir al sol.Siguiendo el mismo principio, a tu handpan no le afectan especialmente las variaciones de temperatura, al menos las que pueden darse en el marco de un uso normal. Si vives en Siberia, donde hace -40 °C, y tienes la costumbre de meter tu instrumento en el horno antes de salir a tocar en medio de la ventisca, es posible que, con el tiempo, el sonido empeore.
Dejando el humor a un lado, piensa que tu handpan está hecho de metal y que es perfectamente estable en temperaturas que van desde los -30 °C hasta los 50 °C.
Infórmate siempre con el fabricante
Este es un punto extremadamente importante. Las indicaciones proporcionadas son generales y válidas para todos los modelos, pero cada fabricante de handpans utiliza materiales y tratamientos diferentes. Esto puede implicar variaciones en la frecuencia del mantenimiento necesario, así como en el tipo de productos que se deben utilizar.
Por lo general, un handpan de acero inoxidable necesita menos mantenimiento, ya que se oxida mucho menos. Por otro lado, un handpan de acero poroso no debe aceitarse con demasiada frecuencia ni en exceso, ya que se corre el riesgo de que el metal se empape (lo que influirá negativamente en el sonido).
Por cierto, en cuanto al aceite, cada fabricante recomienda un tipo muy específico. Tenga en cuenta que no es (solo) para que compre su producto, sino porque cada aceite tiene una composición diferente, más o menos adaptada al metal y al tratamiento utilizados.
Utilizar una fórmula diferente porque «de todos modos, todos los aceites son iguales» o porque «un amigo usa este, me ha dicho que le va muy bien en su handpan» puede tener consecuencias desastrosas para la vida útil de tu instrumento… ¡Quedas avisado!
